Sociaal kapitaal en gezondheid

Het begrip sociaal kapitaal werd al uitvoerig behandeld in de basistekst ‘Netwerken, vertrouwen en wederkerigheid. Over de complexiteit van het concept sociaal kapitaal’ (Welzijnsgids-Noden, Relatiepatronen, Afl.75 dec.2009, Buf.1-36). Deze bijdrage richt zich op de rol van sociaal kapitaal als determinant van gezondheid en welzijn. In de internationale literatuur is de invloed – zowel de positieve als de negatieve invloed – van sociaal kapitaal op gezondheid regelmatig aangehaald. Dit artikel geeft aan de hand van een historisch kader weer dat de aandacht voor de sociale determinanten van gezondheid geen nieuw verschijnsel is. Nadien wordt beschreven hoe verschillende componenten van sociaal kapitaal zowel op micro- als op macroniveau met gezondheid en welzijn in verband worden gebracht. Ten slotte wordt dieper ingegaan op drie dimensies van sociaal kapitaal, namelijk bonding, bridging en linking sociaal kapitaal, en hun invloed op gezondheid. Maar eerst en vooral staan we kort stil bij de betekenis en kenmerken van het begrip sociaal kapitaal